Francia 2002: campeona vigente eliminada en primera ronda sin marcar un gol
Francia llegaba al Mundial de Corea y Japón 2002 como gran favorita. Venía de ganar el título mundial en 1998 y la Eurocopa 2000, con un equipazo liderado por Zinedine Zidane, junto a Desailly, Petit, Henry, Thuram, Vieira y Trezeguet. Sin embargo, todo se torció antes de empezar. Cinco días antes del debut, Zidane se lesionó en un amistoso el 26 de mayo, en el minuto 38, llevándose la mano al muslo. En el grupo A, con Senegal, Uruguay y Dinamarca, los Blues abrieron perdiendo 1-0 ante Senegal el 31 de mayo. Los africanos se adelantaron en el 30 y resistieron. Frente a Uruguay el 6 de junio, una plancha de un jugador uruguayo provocó la expulsión de Thierry Henry en el minuto 25, complicando más las cosas. Empataron 0-0. Necesitaban ganar a Dinamarca y que Senegal perdiera, pero cayeron 2-0 con gol de Thomasson en el 67. Francia se fue eliminada sin marcar un gol, víctima de la 'maldición del campeón' que también afectó a Italia 2010, España 2014 y Alemania 2018.