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El expolio napoleónico vació los palacios de Madrid de obras maestras

Durante la invasión napoleónica Madrid sufrió uno de los mayores expolios de su historia artística. Palacios emblemáticos como El Escorial, el Palacio Real y el Buen Retiro fueron vaciados de obras maestras de Velázquez, Rafael y Van Eyck que hoy se encuentran en museos de Londres, Roma y Múnich. El historiador Francisco García del Junco detalla cómo miles de piezas, incluido el tesoro del Delfín, fueron trasladadas a Francia por orden de José Bonaparte. El saqueo incluyó actos de vandalismo como la destrucción de frescos en El Escorial para borrar victorias españolas. A pesar de la magnitud del robo, algunas piezas se salvaron por descuidos de las tropas francesas, como las espadas de la armería real que quedaron olvidadas tras una fiesta organizada por José I.